Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, condamné à vingt-cinq années de prison pour avoir détourné l’argent de ses clients (2024)

Sam Bankman-Fried, fondateur de la plate-forme de cryptomonnaie FTX tombée en déconfiture à l’automne 2022, a été condamné, jeudi 28mars, à vingt-cinq années de prison par le juge new-yorkais Lewis A. Kaplan, qui lui a aussi ordonné de payer 11milliards de dollars (10,20milliards d’euros) à l’Etat. Les services du procureur avaient demandé entre quarante et cinquante années d’emprisonnementdans leur requête auprès du juge: «L’accusé a nui à des dizaines de milliers de personnes et d’entreprises, sur plusieurs continents, sur une période de plusieurs années. Il volait de l’argent confié par ses clients; il a menti aux investisseurs; il a envoyé des faux documents aux prêteurs; il a injecté des millions de dollars en dons illégaux dans notre système politique; et il a soudoyé des fonctionnaires étrangers. Chacun de ces crimes mérite une longue peine.»

Les avocats de l’intéressé de 32ans plaidaient pour un maximum de six ans et demi d’emprisonnement. Ce «n’est pas le génie maléfique décrit dans les médias ou le méchant cupide décrit lors du procès», a déclaré son avocat, qualifiant son client de «délinquant, non violent, pour la première fois». Surtout, selon la défense, les clients sont en passe de recouvrer l’essentiel de leurs fonds.

En effet, depuis le procès, les cryptodevises sont sorties de leur «hiver financier», le bitcoin battant de nouveaux records avec un prix supérieur à 70000dollars (64800euros environ). Résultat, les actifs gérés par le liquidateur John Ray se sont envolés, et il pourrait être en mesure de dédommager la plupart des créanciers de FTX. Selon CNBC, il aurait récupéré jusqu’à 7milliards de dollars. Parmi les actifs de FTX, sa participation de 8% dans la start-up d’intelligence artificielle Anthropic, dans laquelle Sam Bankman-Fried avait investi 500millions de dollars, et qui pourrait être vendue pour 884millions de dollars.

«Un voleur qui emmène son butin à Las Vegas…»

Le juge a réfuté ces estimations, déclarant qu’il avait constaté une perte de 1,7milliard de dollars pour les investisseurs dans FTX, une perte de 1,3milliard de dollars pour les prêteurs de sa filiale Alameda et une perte de 8milliards de dollars pour les clients de FTX. Surtout, il a refusé de prendre en compte l’argument. «Un voleur qui emporte son butin à Las Vegas et parie avec succès l’argent volé n’a pas droit à une réduction de peine», a asséné le juge Kaplan, qui avait étendu ses griefs en accusant M. Bankman-Fried d’avoir tenté de suborner les témoins et d’avoir commis des parjures pendant le procès. Le maximum possible encouru était de cent dix années de réclusion.

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