Bitcoin se divide por la mitad debido al diseño de su software, que fue creado por una persona o grupo misterioso utilizando el supuesto seudónimo de "Satoshi Nakamoto". Aunque Satoshi no ha explicado explícitamente las razones de los halvings, muchos han especulado con que el sistema se diseñó para distribuir monedas más rápidamente al principio, para incentivar a la gente a unirse a la red y minar nuevos bloques. Según esta teoría, las recompensas por bloque se programaban para reducirse a la mitad a intervalos regulares, porque se consideraba probable que el valor de cada moneda recompensada aumentara a medida que se expandiera la red.
Otra teoría es que las mitades se pusieron para introducir medidas deflacionistas en la moneda, por lo que el número de monedas nuevas recompensadas por bloque está predeterminado. A diferencia del sistema monetario fiduciario, en el que la sobreimpresión por parte de los bancos centrales puede provocar una reducción sostenida del valor de la moneda, la oferta total fija de bitcoins disponibles y el ritmo predeterminado de impresión de nuevos bitcoins cubren este riesgo.
Una de las críticas al diseño de bitcoin -incluidas las mitades y el suministro finito de 21 millones de monedas- es que anima a los usuarios a ahorrar en lugar de gastar, con la esperanza de que las monedas aumenten de valor con el tiempo. Esto puede haber alimentado ciclos de auge y caída en el pasado, en los que los usuarios acumulaban monedas sólo para retirarlas en niveles clave. Algunos también han comparado el bitcoin con un esquema piramidal (Ponzi) por razones similares, argumentando que el diseño del sistema ha recompensado desproporcionadamente a los usuarios que entraron pronto.
